頭痛の発作を繰り返し、一旦痛くなると 4～72 時間続きます。左右どちらかの頭が痛くなることが多く、ガンガンと脈打つように痛くなります。歩いたり階段を上ったり、といった日常的な動作でひどくなります。吐きそうになり、ひどい時は吐くこともあります。また、大きな音やまぶしい光でも痛みが強くなります。「布団をかぶって寝ていたい」と、仕事や学校を休んでしまうこともあります。
治療：トリプタン系と呼ばれる鎮痛薬や、予防薬もあります。

最もありふれたタイプの頭痛で、一般の人々のうち８割が経験するという統計もあります。痛みの持続は様々で、数分のことから１週間以上続くこともあります。頭の両側が痛くなることが多く、締め付けられるような痛みです。大きな音が頭に響いたり、痛みのために食欲がなくなったりすることはありますが、吐くことはありません。休みたいけど、休んでいられないので、無理して働きます。ストレスで悪化することから、心因性と言われてきましたが、正しい診断と長期的な立場からの治療が大切です。
治療：通常の鎮痛剤が有効ですが、しばしば服用回数が増えて、薬剤乱用頭痛に移行しがちです。ストレッチ体操や気分転換など、薬剤に頼らないでコントロールする習慣をつけましょう。

比較的まれな頭痛です。左右どちらかの目の周りの激しい痛みの発作が、15～180分間だけ続きます。痛い方の目の周りの腫れや充血や鼻水、発汗などを伴います。片頭痛と違って、痛さのあまりじっとしていられず、大声をあげたり、転げ回ったりします。発作は毎日のように起こります（群発）が、数週間から、数ヶ月で自然に治ります。そのあと、何もない時期が続いて、忘れた頃にまた、群発します。
治療：発作時は酸素吸入が有効ですが、しばしば病院に来る前に治ってしまいます。アルコールなど、誘因となるものを避けるようにしましょう。

緊張型頭痛のような一次性頭痛では、鎮痛薬を使用することになりますが、毎日毎日薬を飲み続けていると、飲んでいても痛くて、飲まないともっと痛いという困った状況になります。 頭痛薬を３ヶ月以上継続的に服用していて、１ヶ月のうち１５日以上で頭痛を経験するようになったら、薬物乱用頭痛の可能性があります。
治療：薬剤を減らすことが必要ですが、その際は一時的に頭痛がひどくなることもあります。具体的な治療については専門医に相談してください。